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Origine
Le Secret Intelligence Service (SIS), également connu sous le nom de MI6 dès 1922 (Military Intelligence [Section] 6), est l'un des principaux services de renseignements britanniques. Il a pour mission de conduire des activités d'espionnage à l'extérieur du Royaume-Uni, au contraire du MI5, chargé de la sécurité intérieure du pays. Les deux services furent créés en Octobre 1909, lors de la fondation du Secret Service Bureau, dont ils constituent deux départements.
Le MI6 ne connut que des succès mitigés au cours de la Première et de la Seconde Guerre Mondiale. Cependant, la qualité de ses infiltrations, ainsi que l'efficacité de ses informateurs furent reconnues dès les années 1960.
En 1946, le MI6 absorba ce qui restait de la SOE (Special Operations Executive), répartissant ainsi personnel et matériel entre les différentes divisions opérationnelles et le nouveau Directoire de l'entraînement et du développement pour la préparation à la guerre (DEWP). Les unités géographiques et opérationnelles furent dès lors connues sous le nom de « Sections de production », régulées par des contrôleurs, eux-mêmes, sous l'égide d'un directeur de la production. Les sections en mouvement devinrent quant à elles, des « Sections logistiques » et furent placées sous le commandement d'un Directoire logistique.
Il faut savoir que le premier directeur du MI6, Sir Mansfield Smith Cumming, utilisait fréquemment pour nom de code, son initiale, le C. Cet usage est encore et toujours perpétué par les directeurs du SIS.
L'actuel directeur du service se nomme Douglas Eivind Hall.
Siège social du SIS
Le siège du SIS se situe depuis 1994 à Vauxhall Cross.
Ce bâtiment distinctif est un point de repère important de Londres. Il est l'œuvre de l'architecte Terry Farrell. Il remplace le «Century House» situé à Lambeth.
Organisation des services de renseignements britanniques
